【PR】『VRoid』っぽくないアバターを作りたい!!　その秘訣はテクスチャにあり――。『VRoid Studio』先駆者であり、元U-Stellaグループ会長＆イラストレーター・しらとりこはねに相談してみた【インタビュー】

すごい勢い！　よろしくお願いいたします（笑）。

だいたい、2019～20年頃でしょうか？　当時、『VRoid Studio』はβ版のリリースを控えていて、先行体験できるキャンペーンに参加したのが始まりでした。当時から触っているクリエイターさんは数少なく、古参の『VRoid Studio』ユーザーといっても差支えないはず。いろいろお答えできると思います。

以前より、私はイラストレーターとしても活動しておりまして、『VRoid』の商品を扱う前には、VTuberさんの立ち絵などを中心にご依頼などを受けていました。

しかし、自分の筆が遅いことや、持病により体力的に沢山のご依頼を捌くことに難しさを感じていたこと。そして、もともと初対面の方と話したり、メールのやりとりなども苦手で……。次第に「なんでもできる人になりたい！　不労所得が欲しい！」と夢見るようになっていったんです。

はい（笑）。それから、BOOTHを利用した通販で何かしらのストック販売を始めようと考えていたところで、VRoidプロジェクトの存在を知り「これは!!」と目を付けたのがキッカケになりました。

ですが、最初こそ“『VRoid』が1番上手い人になりたい！”という意気込みでチャレンジをしてみたのですが、当時は今より機能もグッと少なくて、すぐ挫折してしまったりもしましたね……（笑）。

それでも、今はBOOTHの売り上げのみで生活できるくらいにはなりました。一度は挫折したものでも、長く続けて、クオリティ上げていく作戦が上手くいきました。

第一に「自分が欲しいけど、存在しなかい。なら、自分で作ろう」と思ったことですね。

現行するバージョンとは事情が異なりますが、β版の『VRoid Studio』で用意されていた公式プリセットは、お肌がこってりしていてかなり独特でした。当時、これが絵柄に合わない人が多く居た印象で、トレンドの絵柄とは異なるものだったこともあって、私自身も自分の中でも使いにくさを感じていました。そこで、まずは自分用に、汎用的に使える肌が欲しくて作成し、それを商品として置いてみた……という流れです。

ネーミングに関しては、検索ワードだったり、インパクトを意識しています（笑）。

結論から言えば、もっとも影響が大きいのはテクスチャだと思います。現在の『VRoid』で用意されている初期のテクスチャは、かなりのっぺりしているといいますか、セルルックでもなければリアルでもない。癖がなさすぎるテクスチャです。

例えば、影に注目すると、首の下やおでこにも影がなかったりして、とっても「ぺたーっ」という印象を受けると思います。そのため、デフォルトのテクスチャを使ってしまうと「そのまんまだな」という印象を与えてしまいます。

VTuberなど、流行りのイラストに近い表現を意識した肌テクスチャを目指しています。髪や首元から降りる影の陰影をはっきりさせたり、鼻を見やすくしたりとか。他にも細かい部分まで描き込んでいて、足元なんかを見比べてもらえると、その違いは一目瞭然だと思います。実際に、肌テクスチャを差し換えたモデルをご用意してみたので、比べてみましょう。

加えて、重要なのが瞳の描き込みです。3Dモデルに限らず、瞳は印象を大きく変えるポイントです！　落書きのようなクオリティのイラストでも、瞳がしっかり描き込まれていると、それだけで魅力的に映るものです。人の目を引くパーツですから、一番力を入れていいパーツです。

『VRoid』です！　髪の毛の造形や、服の形状と柄は自作で、それぞれテクスチャはβ版のもの（服は陰影）を使用しています。イヤリングは七百屋 [ Nao – Ya ]様が作ったものを使わせていただいておりますが、こちらも『VRoid Studio』の髪型“はね毛”カテゴリで作られた耳飾りアイテムですね。

作りたいもののテイストに近い“資料”をしっかり集め、研究することですね。例えば、『VRChat』用に制作された人気の販売アバターなんかは、自分で使わなくても購入し、いろんな角度から見て研究したりしています。特に、『VRChat』向けのアバターはテクスチャのクオリティが凄まじく高いので、とっても勉強になります。

無から有を生み出す作業って、いろいろな意味で難しいものです。時代によってトレンドも変わりますから、多くの人に好印象を与える表現という点で、『VRChat』で人気を得るアバターは市場調査としても参考になります。

さらに、突き詰めていくと、“かわいいの黄金比”ってある程度決まっているんです。目の横幅、鼻の高さ、口の起きさから、顎先から口の高さまではどれくらいといった、パーツの配置だとか。それを意識しつつ、作っているアバターの真正面の顔と、人気アバターの販売アバターの顔を隣に並べてみて比べる。そこで自分との違いを見つけたり、調整することが一番上手くなる方法だと思います。

その気軽さこそが『VRoid』の魅力なので、どんどん挑戦して欲しいです！　公式で商用利用も可能なプリセットが多く用意されていますから、ある程度形がある物に対して、オリジナリティを出していく作業こそが醍醐味です。

無料で使えるサービスならではの特徴ですよね。私の『VRoidっぽくないお肌2』も、個人のVTuberや、小規模な企業に所属するVTuberさん、配信者さんに多く使用していただいています。過去には、のばまんさんも私が作った『Vroid』のモデルを使ってくださったことがあって、とっても嬉しかったです（笑）。

そうなんです。WEBカメラだけでVRMのトラッキングができる『Kalidoface 3D』というWEBサービスに、サンプルモデルとして私の作ったモデルがアップロードされていて、そこから選んで使ってもらったんです。あれは嬉しかったですね！

あとは、他の『VRoid』関連ショップのオーナーさんが私の制作物を参考にしてくださっているお話しも耳にしています。自分で作ったテクスチャを、いろんな人が使ってくれたりするのは、やっぱり嬉しいですね。

そうですね。そして、自分でテクスチャを書いたりするのが苦手な人に対して、私たちクリエイターが活躍できる機会もいただける場所だとも思います。例えるなら、おしゃれに無頓着な人に、似合う服や、メイク、ヘアスタイルを提案するように、瞳アイラインセットとか、肌セットとか、髪型セットとかで力になることができます。私は、学生の頃からクラスメイトの似合う髪型や制服の着こなしをよく想像していたりなんかしていて……（笑）。それを画面上でできるので楽しいです。

『VRoid』向けの商品で需要があるのはキャラメイクのためのアイテムなので、瞳、眉毛、二重まぶた、リップ、肌などが多いです。

ただ、基本的に、自分が「こういうものがあったら便利だな」と思うものを作っています。『VRoidっぽくないお肌』が商品化した経緯がまさにソレですね。そもそも既製品がなかったり、販売されている物でもプリセットでかゆいところに手が届かない物を中心に制作して、販売できそうなら商品にするといった流れが多いです。

明確にコレというよりも、「ないから自分で作るか」という意識や「やりたい動力源がある」というのが、私たちの共通点としてあるのだと思います。

役職としてはU-Stella Inc.グループの会長と、U-Stella Inc.の副代表を務めていました。業務としては多岐にわたるのですが、会社で保有するIPまわりを担当しており、社内のイラストや3Dモデルの制作や調整のほか、自社が保有するIPの二次創作関連の契約をとりまとめるといった事をしていて、現在もボランティアという形で関わっています。

基本的には、社長（しらとりこよみ）の「これ作りたい！　これわかんない！」に応じて一緒に悩んだり作ったり、自分が思いついたものを勝手に作りたい発表することが多いですね（笑）。こちらに関しては多くが会社として皆さんの前にお出しする物で、直近だいたいのものに関わっているはずです。

そうですね……。ピンキリではあるとは思いますが、平均して安いのは間違いないと思います。私の周りにも人気のテクスチャを出している方がいますが、ひとつ300円で販売されていて、「売り上げが低い！」と嘆いていらっしゃいました。例え、100個売れても3万円です。ちょっと辛いですよね。

『VRoid』の商品は無料で出す方も多いですし、基本的に自分用に作った物を販売される方が多くて自己評価ができず、高めに売っても売れないかもという不安からクリエイターのみなさんが値付けに躊躇している印象があります。そして、購入して使用される方もライトユーザーが多いので、やっぱり安い商品に人気が集まる傾向にあるのは確かです。私もβ版の頃は800円からで、現在は1,000円が平均価格ですね。

ただ、私は「今のうちに値上げしようかな」とも思っています。

私は、『VRoid』市場の価値観は『VRoid Studio』の更新状況に左右されると考えています。特に、アップデートでアクセサリー関係や服のプリセットが充実していけばいくほど、『VRoid』で可能な表現力が増えて『VRoid』そのものの需要が上がって、利用者も増えて、市場が活性化し、アップデートによってはフルスクラッチにも対抗できる存在になる！　……と、首を長くして期待してはいるものの、『VRoid Studio』の更新ペースは比較的遅めなのが悩みどころです（笑）。今日も今日とて、“髪の毛”で誤魔化す日々であります。

昔から、『VRoid』クリエイターには、アクセサリーから、帽子、角まで、すべて“髪の毛”で作ってきた猛者達がたくさんいらっしゃいます（笑）。今、私がつけているこのイヤリングも、他のクリエイターさんが“髪の毛”で作ったものなんです。

そういった部分の改善やアップデートによって、『VRoid Studio』の中で服の型紙や、アクセサリーが作れるようになれば、状況は大きく変わっていくと思います。最近では、VRM形式にファイルが利用できるアプリがかなり増え、簡単に商用利用可能なVRMが用意できる点は他のキャラメイクソフトにはないので、VTuberさん以外への需要も高まってきているのも追い風だと思います。

“いつでもどこでも、おしゃれができる場所”でしょうか。『VRChat』をはじめとするVRSNSでは、3Dモデラーさんやイラストレータさんが、ご自身でキャラクターの衣装を制作されていることも多い場です。アパレル関連のデザインをしたいと思っているような人でも、活躍できる場所で夢がありますよね。例え、一度は挫折したことがあっても。

私は企業の面接を受ける自身がなくて、挑戦できませんでした。そんな未経験者でも、チャレンジできる環境がVRSNSという場にはあります。BOOTHのような通販であれば、自分のペースで制作・発表できるのも、私のような「締切」という言葉に弱い性格の方にはピッタリかと（笑）。

あはは（笑）。そういった部分も含めて、自由に、ご自身の性格やライフスタイルにあわせた活動をできるのが魅力ではないでしょうか。最近は、学生さんでもモデラ―として活動されている方も多いですし、『VRoid』もiPad版がリリースされたことで「思いついたら、今すぐ、無料で始められる」環境が整っています。バーチャル空間とはいえ、自分でアパレルブランドを経営できるって、すごくチャンスのある時代だと思います。

現在はU-Stella Inc.の業務もあり、新しい商品開発に関しては『VRoid Studio』のアップデート次第です。立体的なパーツを作りたいと考えているので、先ほどもお話ししたような、アクセサリーや服のプリセットなどがより充実すれば、もっと積極的に利用したいと思っています。

仕事や文化という視点でお答えしますね。普通、イラストレーターさんは誰かから依頼を受けて、スケジュールを立てて、作業をするというのが普通の流れです。その中で、打合せやコミュニケーションといったものも多く、人とのやりとりというのは、凄く時間がかかる部分なんです。

そんな中で、VRSNSにおけるアバター文化というのは、自分がモデリングしたものであればもちろん、アバター用のテクスチャを通販で売るという形などであれば、他人とのやりとりを必要とせず、じっくり、自分のペースで作ることができます。“イラストレーター”として、一般にイメージされているものとは、大きく働き方が違う環境です。

私は、そういったものが特に凄く苦手だったので、すごく性に合っている世界ですし、新しい働き方だと思うのでいろんな人に勧めたいです。そういった思いもあって、現在、個人的なイラストレーターとしてのご依頼は基本的に受け付けていないのですが、『VRoid』を教えて欲しい、BOOTHのショップを開設してみたいといったご依頼の場合は、喜んで引き受けています。

実際に『VRoid』商品を作ったクリエーターさんに、サムネや規約の作り方など、BOOTHでショップを立ち上げるノウハウをいちからアドバイスもしています。ご興味のある方は、しらとりこはねの公式XへDMやリプライ、BOOTHのショップにご連絡をいただければ幸いです。

私は特定の人とグループを作って喋るということにあまり興味がなくて、パブリックな場で、知らない人たちの会話を近くに寄って聞いたりしています。普通だったら、道端で喋っている人たちの話を近くで聞くって難しいし、興味があっても話しかけられないです。それが、バーチャルな環境だと聞くだけでも楽しいし、興味があったら近づいていって話しかけやすいのが嬉しいです。……ちょっと特殊な楽しみ方かもしれません（笑）

特に、『cluster』ではシンクルーマーの方たちがロビーで歌っていたり、イベントを開いているので、作業用しながら遊ぶのにぴったりのVR空間だと思います。時々、歌っている方に対してバーチャル空間でリアクションとりながら、作業に没頭するのは楽しいですよ（笑）